RITRATTO ORSO

Il periodo riproduttivo va da maggio a luglio. Durante questo periodo è possibile osservare combattimenti tra i maschi. Di regola, maschi e femmine si accoppiano con più partner. È quindi possibile che i piccoli di una stessa cucciolata, in media due, abbiano padri diversi. Poco dopo la fecondazione, lo sviluppo embrionale si arresta. Questa quiescenza embrionale dura fino a novembre – inizio dicembre. La gestazione vera e propria avviene durante l’ibernazione e dura circa due mesi. Tra gennaio e febbraio la madre partorisce, nella tana, i piccoli orsi (da due a tre), ciechi e ricoperti di pelo grigio. Appena nati i piccoli pesano solo 200 – 300 grammi e sono nidicoli. La femmina, che durante il periodo di riposo invernale non si nutre, li allatta con latte molto nutriente, sicché quando lasciano la tana, verso aprile – maggio, i piccoli pesano già circa 5 – 6 kg. Una volta usciti dalla tana, i cuccioli seguono la madre anche durante grandi spostamenti. La fase d’apprendimento con la madre dura da un anno e mezzo a due anni e mezzo. Per questo motivo una femmina adulta di orso può riprodursi al massimo una volta ogni due anni.

Durante il periodo preistorico l’orso bruno era presente su tutto il territorio svizzero. Tuttavia, verso il 1500 era già praticamente scomparso dall’Altopiano, allora già quasi interamente occupato da insediamenti umani e ampiamente deforestato. Nel Nord delle Alpi gli ultimi orsi sono stati abbattuti nel periodo compreso tra il 1800 e il 1850. Durante questo periodo è scomparsa anche la popolazione del Giura. Nei Grigioni e nelle Alpi Ticinesi l’orso è sopravvissuto più a lungo. Però, in seguito alla comparsa di nuovi tipi di fucili, più precisi e maneggevoli, il numero di orsi uccisi è aumentato in modo drammatico. All’inizio del ventesimo secolo, l’orso bruno era presente unicamente nella parte sud-orientale della Svizzera: Bassa Engadina, Val Müstair e Valle dello Spöl. Nel 1904 è stato abbattuto l’ultimo orso su suolo svizzero, mentre l’ultima osservazione diretta è stata effettuata nel 1923. Non appena fu sterminato l’orso bruno, si cominciò a discutere di un suo ritorno in Svizzera. In Ticino e nelle Alpi grigionesi si trovano habitat potenziali connessi alle boschive regioni alpine d’Italia, da dove l’orso può sconfinare. Dal 1999 al 2002 è stato condotto un progetto di reintroduzione dell’orso in Trentino, in Italia, a circa 50 km dal Parco nazionale svizzero. Con il successo di questo progetto, il reinsediamento naturale degli orsi bruni in Svizzera è diventato sempre più probabile. Nel luglio 2005, in Bassa Engadina, è stato osservato il primo orso bruno della Svizzera dopo oltre 100 anni di assenza. Da allora, gli orsi visitano i Grigioni quasi ogni anno.

Una cartolina (vedi immagine) riporta sul retro la descrizione dettagliata dell’incontro:

“Era inizio ottobre 1904, quando due sentinelle a Punt Purif sullo Spöl nel Parco nazionale svizzero avvistarono un grande orso. L’orso scendeva lungo il ghiaione all’ovest di Punt Purif, avvicinandosi fino a circa 100 m dal posto di guardia. I soldati videro chiaramente la grande testa e le grandi zampe. Anche l’andatura faceva intuire che si trattasse di un orso. In seguito all’avvistamento, uno dei soldati sparò due colpi in aria, dopodiché l’orso si allontanò rapidamente a grandi balzi. Avendo appreso questa notizia, mi recai immediatamente a Punt Purif dove trovai le sue impronte nel terreno soffice del bosco, sul lato sinistro dello Spöl.” Zernez, 29 dicembre 1914. Ten. Adank, bat 92, 2 comp – Membro dell’Associazione Svizzera per la Protezione della Natura”. © Archivi PNS, Zernez